A potente memória dos cavalos

Em 2004, um estudo realizado sugeriu que os cavalos tivessem memória curta e que talvez não tivessem capacidade de se lembrarem de tarefas que deveriam fazer mais tarde. Porém, esse ano, um estudo realizado na Universidade de Pisa, na Itália, demonstrou que, além de entenderem gestos humanos, os cavalos podem mudar a maneira como respondem a uma tarefa baseada em suas experiências. “É algo fácil de entender em humanos, mas não tão comum em animais”, afirma Paolo Baragli, um dos autores do estudo. “Se um animal não consegue executar uma tarefa como esperamos, isso não quer dizer que ele não tenha capacidade. Pode ser que ele apenas esteja usando uma estratégia diferente da que esperamos que ele use.”
Outros estudos já mostraram que os cavalos tem um senso de direção muito bom, conseguindo lembrar de locais onde encontraram comida, abrigo e água, além de lembrarem de locais onde existem predadores. Tudo isso graças a sua capacidade de recordar eventos que os marcaram, tanto bons quanto ruins.
É por esse motivo que talvez seu cavalo se assuste sempre que passa em algum local. Se houve uma experiência ruim lá uma vez, ele irá sempre se lembrar. E também é por isso que é tão complicado treiná-los novamente, tirando-lhes maus hábitos ou corrigir ensinamentos errados.
Aprendizado
Acredita-se que um cavalo, com apenas um ano de vida, já tenha aprendido 75% daquilo que precisa saber, graças a sua capacidade de aprender rápida e profundamente. Por isso, o adestramento correto é tão importante.
Os cavalos seguem as indicações dos humanos, sejam elas boas ou más, e a maior parte deles são suficientemente espertos para perceberem quando é conveniente agradar os humanos. Eles também aprendem seguindo exemplos de outros cavalos: o resultado é muito satisfatório quando um cavalo já adestrado é usado para guiar um potro. Cavalos experientes, e que já confiam em um cavaleiro, não se deixam influenciar por um potro sem adestramento, e pode ajudá-lo durante o processo, muitas vezes com um simples olhar. Por isso, recomenda-se que o potro sempre esteja acompanhado de um “tutor”, para que observe seus movimentos e atitudes e aprenda mais rápido.